Октябрь 2003 года навсегда войдет в историю Белевского района. В этот год на его землю впервые ступила нога страуса. Это случилось спустя 165 лет после того, как в Южной Африке в 1838г. возникла первая коммерческая страусоводческая ферма.

В маленькой, ничем ранее неприметной деревушке, в которой едва ли можно насчитать полтора-два десятка домов, на живописном берегу р.Оки семья москвичей решила организовать свою страусиную ферму. И белевский страус открыл новое веяние в сельском хозяйстве края.

Как свидетельствуют библейские тексты, египетские иероглифы и сюжеты наскальной живописи, страусы были известны еще до рождения Христа. Торговля перьями страусов насчитывает уже тысячи лет и восходит к ранним цивилизациям египтян, ассирийцев и вавилонян.

Первые попытки одомашнивания страусов были предприняты в Древнем Египте, Древней Греции и Римской империи. Знатные египтяне и римляне появлялись верхом на страусах во время церемониальных праздников. Изображения высокопоставленных особ верхом на страусах можно увидеть в гробнице Тутанхамона в сцене охоты фараона.

Под общим названием "страусы" в русском языке часто объединяют африканского страуса, австралийского эму и южноамериканского нанду. Для разведения в фермерских условиях наиболее пригоден африканский страус - самый крупный среди бегающих птиц.

Серый африканский голубошеий страус, прекрасно перенес зиму, к восьмимесячному возрасту набрал 80 килограмм веса и достиг 2-х метров в росте.

Фермерствует здесь Александр Гребенник вместе со своей женой Зинаидой. Пионер белевского страусоводства является управляющим, мамой и папой для этих малюток. Для страусов выстроен вольер и срублен страусятник, они уже вполне приспособились к этим условиям обитания. Питаются они практически всем. Основной корм - трава, зерно, картошка, выпивают много воды. В природе к их рациону добавляются мелкие лягушки и ящерицы. Существует поговорка: там, где овца подохнет, страус выживет. Они совершенно неприхотливы.

Рост взрослой особи достигает 270 сантиметров, вес самки 125-150 кг, вес самца - 150 и в отдельных случаях до 250 кг. Живут страусы до 70 лет и могут быть репродуктивными и полезными в сельском хозяйстве лет до сорока. На бегу страус может развивать скорость до 70 км/ч - это гораздо выше скорости местного рейсового автобуса, однако в их вольере сильно не разбежишься.

Строение скелета и внутренних органов страуса сильно отличает его от семейства пернатых. Существует теория, по которой страус является прямым потомком динозавров. Это изначально нелетающая птица. На грудной кости у нее отсутствует киль, а следовательно и место прикрепления грудных летательных мышц. Его кости не являются полыми, как у других птиц, что является приспособлением для облегчения веса тела и очень важно для полета. Длинная шея поддерживается 19-ю шейными позвонками, вместо восьми у птиц и млекопитающих. У африканского страуса только два развитых пальца - это единственная птица, у которой в процессе эволюции остались только третий и четвертый пальцы. Крылья страуса по сравнению с размером его тела очень малы, но они обладают длинным, прекрасным оперением. Очень красивы их глаза, они прозрачны и бездонны, как озера, а страусиным ресницам позавидует любая модница Парижа.

Страус - идеальная птица для производства мяса в фермерских хозяйствах. От него получают вкусное красное мясо, с низким содержанием жиров и холестерина. Эффективность производства очень высока. Одна страусиха при получении от нее не менее 40 страусят, за 400 дней может дать 1800 кг мяса, 50 квадратных метров кожи и 36 кг перьев. Чистая масса мяса составляет 50% живой массы страуса. Это намного выше, чем у других сельскохозяйственных животных - крупного рогатого скота, овец и птицы.

Из кожи страуса производят высококачественные сумки, обувь и одежду. Наряду с кожей крокодила и змеи она относится к самым роскошным видам кожи. В оперения страуса облачаются звезды шоу-бизнеса, как это делали ранее фараоны, императоры и прочая знать. Их используют в изготовлении головных уборов и карнавальных костюмов. Из жира страуса получают масло, которое используется для производства косметических средств, способствующих омоложению кожи. Эти птицы так же представляют немалый интерес для медицины и фармакологии. Для того, чтобы воспользоваться всеми этими благами, придется подождать, ведь период их половой зрелости наступает только через три года с момента рождения, когда они окончательно вырастут, приобретут богатое оперение и их самки начнут нести яйца.

Все проблемы в разведении страусов от их трусливости. Известны случаи, когда в средней полосе России от раскатов грома у них случался разрыв сердца. Один страусенок не пережил дороги, когда его везли к новому месту жительства. Он от стресса ощипал с себя все перья и погиб.

От страха страус может убежать или напротив сильно ударить своей лапой, на острие которой находится мощная пика. Бьет он вперед и сила его удара нешуточная. Мощность удара достигает 30 кг на один квадратный сантиметр. Для сравнения, сила удара лошади - 20 кг на сантиметр квадратный. Если такой "пинок" придется в область груди человека, то он гарантировано сломает ребра и перебьет позвоночник. Исход естественно летальный. Известны случаи в природе, когда страус своим ударом в голову убивал льва.

Молодняк еще не агрессивный, хотя среди "страусят" есть забияки. Это, к примеру, Жирик, который время от времени начинает буянить. Чтобы его утихомирить, ему уже приходилось надевать на голову чулок. А Папа Зю своим ударом сразил наповал рыжего Чубайтиса, пришлось того сдать на мясо. Сетка вольера местами сильно деформирована от страусиных лап. Так они игрались. Уже сейчас планируется построить гораздо более высокие заграждения. Птицы растут быстро, к тому же скоро потребуются более обширные площади для их выгула.

Своего главного благодетеля-фермера - страусы знают, однако тот предпринимает все необходимые меры предосторожности, поскольку поведение птичек может быть непредсказуемым. У страуса хорошо развито зрение и может фокусироваться на очень далеких объектах. Резкие движения или звуки могут сорвать его с места. Учитывая прекрасное зрение и силу их ног, страусовод должен быть очень осторожным и предусмотрительным, находясь в окружении этих птиц.

Здесь действует четкий закон - кто выше, тот и главный. Поэтому поднятая вверх рука, а лучше всего лопата безотказно отрезвляет пернатых и заставляет себя уважать. Когда страусы вырастут до своих окончательных размеров, придется к поясу за спиной привязывать швабру и цеплять на нее манекен пугала. Ничего смешного - мировая практика.

Еще одна отличительная черта этих длинношеих - любопытство. Они готовы изучать тебя с ног до головы и обязательно норовят ущипнуть клювом. Их интересует все что блестит, и что не блестит тоже. Нельзя оставлять им разные мелкие предметы, они могут заглотить их целиком.

По интеллекту страус сильно уступает курице. Он практически не дрессируется, по этой причине в цирке его не встретишь. Его глаз весит восемьдесят граммов, а мозг - всего сорок. Его хватает только на основные рефлексы - покушать и испугаться. Будем надеяться, что когда придет время, размножаться они тоже догадаются. А пока с ними просто беда. Когда пошел дождь, длинноногие в панике забегали по вольеру, не понимая, как это может быть. Двухмесячный теленок, который жил с ними поначалу в теплом страусятнике, сообразил - чтобы добраться до укрытия, нужно сначала пройти две клети страусиного вольера, подошел к наружней и стал звать на помощь хозяина. Страусов же до сих пор ежедневно приходится заводить на ночлег буквально за шею. Куры - и те собираются сами.

По поводу разведения страусов в Белеве уже ходят легенды. Дед Паша - последний коренной житель д.Мощены, в самом причудливом сне в своей жизни не мог видеть, что на старости лет ему придется лицезреть этих пернатых гигантов. Доверчивый абориген искренне опасается укуса этих африканских гостей и верит любым сказкам фермера-шутника. Это с его подачи страусы глотают гвозди, выдергивая их из столбов ограждения, а так же целиком заглатывают пластиковые бутылки. Они несут трехкилограммовые яйца, а высиживает их хозяйский индюк, поскольку птенцы не в состоянии делать это сами. Кормят страусов исключительно ананасами и бананами, которые завозят фурами прямо с теплохода и хранят в погребе, авокадо они любят меньше.

Пашуха тщетно пытается отделить истину от ереси и убежденно рассказывает жителям окрестных деревень про диковинных птиц, показывая руками, какие они несут яйца. Это получается у него настолько убедительно, что жертвы незатейливого рассказчика легко попадают впросак и пересказывают эти басни остальным. Как же можно не верить своему земляку, который, по их уверению, ежедневно работает на страусиной ферме и лично знаком с их повадками. И вот по Белеву уже ползут слухи, как страусы пытались снести ограду вольера и вырваться на свободу. Все это дополнительно создает ореол таинственности и загадочности вокруг величавых гигантов. То ли еще будет…

в фотоальбом >>

РБ